元历23年，夏。
当火球般的落日终于沉入西山背后，像淬了火的铁块，只在天际留下大片的赭红。
灼烤了一整日的青石板路和灰砖墙，仿佛也长长的吁出了一口气，丝丝缕缕地蒸腾着白天积蓄的热力。
空气不再那么滞重黏稠，风——终于从护城河边、从皇城的胡同深处、从那些巨大的槐树树冠里渗出来，带着一丝若有若无的、属于水汽与植物的清凉气味。
京城，这座白日里被骄阳压得恹恹的巨兽。
此刻，苏醒了。
西西牌楼附近的街面儿最先热闹起来。
白日里避暑不出的小贩，推着挂着铃铛的冰盏小车，清脆的“叮铃”声混着吆喝：“冰镇梅汤——酸杏露——拔凉的雪花酪嘞！”
晶莹的冰块在木桶里碰撞，糖浆的甜香裹着微酸的梅子气儿在空中飘散，引得街上行人纷纷驻足。
小茶馆、饭馆子门口支开了桌子板凳。
光着膀子的汉子们围坐一桌，粗瓷大碗里是咕嘟嘟冒着热气的卤煮，或是凉拌黄瓜，就着刚出锅的焦圈、肉饼，再斟上一碗绿豆烧。
吆喝声、碰碗声、咀嚼声、满足的“咂巴”嘴儿声此起彼伏。
护城河畔，夕阳的余晖给静静流淌的河水镀上一层流动的金箔。
胆大的半大小子脱光了膀子，扑通扑通跳进水里，激起一片欢腾的水花和尖叫。
更多的孩子赤脚在浅水处奔跑、蹚水，追逐着偶尔从指缝溜走的滑溜小鱼，或是捡拾着被河水打磨圆润的石子儿。
大人们坐在柳树下，摇着蒲扇，看着孩子，闲聊着京城里又传开了哪桩新鲜事，哪家戏园子又上了新角儿。
天光渐渐转为深沉的靛蓝，待到西边最后一点橘红彻底隐去，几颗早起的星星悄然缀上天幕。
街市、河岸、胡同里的人却不见少，反而更多了些刚卸了工、下了衙的男子身影。
街面上的灯笼陆续点起。
小贩摊前挂着防风的风灯，发出温暖的黄色光晕；茶馆饭铺也挂出写着字号的灯笼。
各家各户的窗户里也透出了或昏黄或明亮的灯火，从窗棂格里溢出，映照着墙根的蟋蟀罐和墙角懒洋洋伸着腰的老猫。
暑热虽未尽褪，但那份灼人的焦躁己被夏夜的生动所取代。
蚊子在角落“嗡嗡”低鸣，孩子们的嬉闹声、大人们的谈笑声、远处隐约的梆子声……各种声音交织在一起，构成了一曲独属于盛夏傍晚京城的市井交响曲。
白日的沉闷终于被打破，夜色温柔地包裹下来，让这座古老的城池在劳作和享乐中，缓缓流入属于它自己的、流动不息的烟火人间。
京城，夜府。
古老的宅邸沉寂着，仿佛一块浸透了岁月的墨锭。
院落空阔，青砖缝里顽强地挤出暗绿的苔藓，像老人手上的斑点。
空气里弥漫着潮湿的、木头缓慢腐朽的微酸气息，混杂着泥土特有的阴凉。
庭院正中，一棵巨大的槐树拔地而起。
它的树冠如穹顶，遮天蔽日，虬结的枝桠扭曲盘绕，仿佛无数苍老的手臂在无声嘶吼。
那是一种近乎压抑的磅礴生命力，带着挥之不去的森然古意。
斑驳粗粝的树干上，深深浅浅的沟壑如同凝固的泪痕。
偶有几片深绿得发黑的叶片无声飘落，掉在早己积了厚厚一层落叶的泥地上。
槐树下，一位黑袍少年持刀而立，风将少年的衣袍吹的哗哗作响。
少年约么着十二三岁的模样，稚气未脱，眉眼间却己然有了几分英气。
只是在庞大老槐的对比下，他依旧渺小得如同一只黑色的幼蝉。
少年手中紧握着一柄比他身高短不了太多的首刀。
刀身线条刚硬，反射着稀疏树影里透下的微光，像蛰伏的蛇鳞。
刀鞘是厚重的乌木，此刻被随意丢在一旁枯黄的落叶上。
“咻——！”
空气被利刃猝然撕裂，发出短促尖利的风啸！
孩子小小的身躯猛地拧转，动作带着一股属于孩童特有的、还未完全协调的生涩，却又奇异地透着股不容置疑的狠辣劲头。
那柄对他而言显得过于沉重的长刀，被他双手紧握着刀柄，以全身之力拖曳着画出一道刚猛迅疾的弧线！
刀锋横扫而过，搅动着周遭沉滞的空气，气流带起的疾风，竟将几片悬浮的落叶拦腰斩断。
没有呼喝，没有叫喊，只有压抑而急促的喘息。
豆大的汗珠顺着他的脸颊滑落，在下巴处汇聚，最终“啪嗒”一声，砸在脚下的腐叶中，洇开一个深色的小点。
他似乎完全不在意周遭的环境，深潭般的黑色眼眸里，倒映的只有虚空中某个不存在的敌人。
每一次拧身、踏地、挥劈，都用尽全力，每一次刀刃的指向都带着一种不属于孩童的决绝。
汗水濡湿了他的额发，黏在耳际。
小小的胸膛剧烈起伏，每一次吸气都牵动着紧绷的肩膀。
但那握刀的手，却异常稳定，指节因用力而凸出发白。
就在他一个迅猛的回身刺击之后，一片青碧的槐树叶打着旋儿飘落。
与此同时，一滴暗红的汁液，也从槐树高处中某个破裂的褐色果实中滴落。
“嚓！”
银色的刀光如电光石火般逆袭而上！
不偏不倚，刀锋精准地劈中了那片飘落的槐叶，瞬间一分为二。
而那滴暗红的浆液，恰好溅落在他刚刚收势的刀上，也悄无声息地沾染了他玄黑色的袖口。
孩子收势站定，维持着刺击的姿态，微微仰头，乌沉沉的目光投向老槐树扭曲的枝干。
风停了，落叶不再飘旋。
那滴猩红的浆液顺着冰冷的刀身缓慢下淌，如同缓缓滑过古老躯干的一滴血泪。
偌大的庭院里，再次陷入一片更深的寂静。
槐树的阴影沉默地笼罩着这个持刀的幼童，仿佛古老的守护兽注视着它那充满野性却又如此稚嫩的幼崽。
他的汗水，刀上的树浆，地上零落的断叶，以及那柄与他小小身形极不相称的古朴长刀，都无声地凝固在这幅充满力量与沉寂的画卷里。
只有他依旧平稳的呼吸，和那未曾松懈的握刀姿态，向这座似乎早己忘记时间的古宅，宣告着一种蛰伏于寂静之下的、冰冷又执拗的生命力。
枯叶在他脚下被踩碎的轻响，细不可闻，宛如枯骨在叹息。
高墙上攀附的藤蔓投下暗影，扭曲如爪，缓慢地爬上他玄色的袍角，又被少年猛地抬刀扫开一个空白的破绽——那里，槐树根虬结盘踞处，一道深不见底的陈旧裂缝无声地张开，如同凝固了百年的血痕。
不远处的屋檐下，站着一对男女，正在交谈着什么。
“寻儿的武艺又变强了。”
男人望着正在院落中练功的少年说道。
身旁站着的妇人顺着男人的目光看去，眉眼间带有几分忧愁。
“你走的这段时间，寻儿每天练功都很刻苦…”妇人咬了咬嘴唇，似是有些话想说，顿了顿，又再次开口：“这次回来待多久？
寻儿也很想父亲能陪陪他。”
妇人说罢，望向男人沧桑的面庞，希望能听到她所希望的回答。
男人的表情始终没什么变化，身后藏在衣袖下的手握了握，叹了口气说：“现在就走。”
妇人一脸惊讶，似乎是没想到男人这次这么快就要离开：“这次怎么这么快，寻儿他等了你三个月，这好不容易回来了，再怎么样……这次不是我要走，是你带着寻儿走，现在就走！”
男人开口打断了妇人的话。
妇人表情一滞，半晌，像是突然想起了些什么。
“他们找来了？”
“嗯，己经进城了。”
“我带着寻儿去哪儿？”
“漠北，马车己经在后巷等着了，你带着寻儿现在就走，东西不要带太多，到了漠北凉城会有夜枭的人接应你们。”
“那你……我会处理好的，有些事，也是时候该了结了，等处理完了，我来漠北找你和寻儿。”
“好…，我和寻儿在那边等你，别忘了你答应寻儿的……好了，我记着呢，带他一起骑马，答应寻儿的，我不会忘，答应你的也是。”
“在漠北等我。”
男人望向天空，成片的乌云汇聚在一起，朝着京城缓慢的靠近，像是落入水中的墨，将整个京城染成了黑色。
男人收回目光：“好了，出发吧。”
妇人嘴动了动，还是没能说出些什么。
旋即转身，向着少年走去。
待到妇人走近，少年也察觉到了妇人，男人见到妇人对少年说了些什么，少年的脸上闪过一丝难过，却又很快收起，点了点头，跟随着妇人往后院走去。
“抱歉，寻儿，冰儿。
这次，要食言了…”说罢，男人转身，向着夜府深处走去。
与此同时，京城某处巷子里一袭黑色夜行衣的中年男人负手而立，在他面前，一男子俯身跪地，似是不敢抬头看见面前男人的模样。
“启禀殿下，人都到齐了，随时可以开始行动。”
男人没有说话，只是轻哼一声。
地面上的男子连忙改口：“公子恕罪！”
男人看了男子一眼，缓缓开口，声音沙哑。
“没有下次。”
“属下明白！”
“通知下去，开始行动。”
男人带上面罩，转身，向夜府方向望去：“山雨欲来风满楼啊！
夜孤城，我，来找你了！”
当火球般的落日终于沉入西山背后，像淬了火的铁块，只在天际留下大片的赭红。
灼烤了一整日的青石板路和灰砖墙，仿佛也长长的吁出了一口气，丝丝缕缕地蒸腾着白天积蓄的热力。
空气不再那么滞重黏稠，风——终于从护城河边、从皇城的胡同深处、从那些巨大的槐树树冠里渗出来，带着一丝若有若无的、属于水汽与植物的清凉气味。
京城，这座白日里被骄阳压得恹恹的巨兽。
此刻，苏醒了。
西西牌楼附近的街面儿最先热闹起来。
白日里避暑不出的小贩，推着挂着铃铛的冰盏小车，清脆的“叮铃”声混着吆喝：“冰镇梅汤——酸杏露——拔凉的雪花酪嘞！”
晶莹的冰块在木桶里碰撞，糖浆的甜香裹着微酸的梅子气儿在空中飘散，引得街上行人纷纷驻足。
小茶馆、饭馆子门口支开了桌子板凳。
光着膀子的汉子们围坐一桌，粗瓷大碗里是咕嘟嘟冒着热气的卤煮，或是凉拌黄瓜，就着刚出锅的焦圈、肉饼，再斟上一碗绿豆烧。
吆喝声、碰碗声、咀嚼声、满足的“咂巴”嘴儿声此起彼伏。
护城河畔，夕阳的余晖给静静流淌的河水镀上一层流动的金箔。
胆大的半大小子脱光了膀子，扑通扑通跳进水里，激起一片欢腾的水花和尖叫。
更多的孩子赤脚在浅水处奔跑、蹚水，追逐着偶尔从指缝溜走的滑溜小鱼，或是捡拾着被河水打磨圆润的石子儿。
大人们坐在柳树下，摇着蒲扇，看着孩子，闲聊着京城里又传开了哪桩新鲜事，哪家戏园子又上了新角儿。
天光渐渐转为深沉的靛蓝，待到西边最后一点橘红彻底隐去，几颗早起的星星悄然缀上天幕。
街市、河岸、胡同里的人却不见少，反而更多了些刚卸了工、下了衙的男子身影。
街面上的灯笼陆续点起。
小贩摊前挂着防风的风灯，发出温暖的黄色光晕；茶馆饭铺也挂出写着字号的灯笼。
各家各户的窗户里也透出了或昏黄或明亮的灯火，从窗棂格里溢出，映照着墙根的蟋蟀罐和墙角懒洋洋伸着腰的老猫。
暑热虽未尽褪，但那份灼人的焦躁己被夏夜的生动所取代。
蚊子在角落“嗡嗡”低鸣，孩子们的嬉闹声、大人们的谈笑声、远处隐约的梆子声……各种声音交织在一起，构成了一曲独属于盛夏傍晚京城的市井交响曲。
白日的沉闷终于被打破，夜色温柔地包裹下来，让这座古老的城池在劳作和享乐中，缓缓流入属于它自己的、流动不息的烟火人间。
京城，夜府。
古老的宅邸沉寂着，仿佛一块浸透了岁月的墨锭。
院落空阔，青砖缝里顽强地挤出暗绿的苔藓，像老人手上的斑点。
空气里弥漫着潮湿的、木头缓慢腐朽的微酸气息，混杂着泥土特有的阴凉。
庭院正中，一棵巨大的槐树拔地而起。
它的树冠如穹顶，遮天蔽日，虬结的枝桠扭曲盘绕，仿佛无数苍老的手臂在无声嘶吼。
那是一种近乎压抑的磅礴生命力，带着挥之不去的森然古意。
斑驳粗粝的树干上，深深浅浅的沟壑如同凝固的泪痕。
偶有几片深绿得发黑的叶片无声飘落，掉在早己积了厚厚一层落叶的泥地上。
槐树下，一位黑袍少年持刀而立，风将少年的衣袍吹的哗哗作响。
少年约么着十二三岁的模样，稚气未脱，眉眼间却己然有了几分英气。
只是在庞大老槐的对比下，他依旧渺小得如同一只黑色的幼蝉。
少年手中紧握着一柄比他身高短不了太多的首刀。
刀身线条刚硬，反射着稀疏树影里透下的微光，像蛰伏的蛇鳞。
刀鞘是厚重的乌木，此刻被随意丢在一旁枯黄的落叶上。
“咻——！”
空气被利刃猝然撕裂，发出短促尖利的风啸！
孩子小小的身躯猛地拧转，动作带着一股属于孩童特有的、还未完全协调的生涩，却又奇异地透着股不容置疑的狠辣劲头。
那柄对他而言显得过于沉重的长刀，被他双手紧握着刀柄，以全身之力拖曳着画出一道刚猛迅疾的弧线！
刀锋横扫而过，搅动着周遭沉滞的空气，气流带起的疾风，竟将几片悬浮的落叶拦腰斩断。
没有呼喝，没有叫喊，只有压抑而急促的喘息。
豆大的汗珠顺着他的脸颊滑落，在下巴处汇聚，最终“啪嗒”一声，砸在脚下的腐叶中，洇开一个深色的小点。
他似乎完全不在意周遭的环境，深潭般的黑色眼眸里，倒映的只有虚空中某个不存在的敌人。
每一次拧身、踏地、挥劈，都用尽全力，每一次刀刃的指向都带着一种不属于孩童的决绝。
汗水濡湿了他的额发，黏在耳际。
小小的胸膛剧烈起伏，每一次吸气都牵动着紧绷的肩膀。
但那握刀的手，却异常稳定，指节因用力而凸出发白。
就在他一个迅猛的回身刺击之后，一片青碧的槐树叶打着旋儿飘落。
与此同时，一滴暗红的汁液，也从槐树高处中某个破裂的褐色果实中滴落。
“嚓！”
银色的刀光如电光石火般逆袭而上！
不偏不倚，刀锋精准地劈中了那片飘落的槐叶，瞬间一分为二。
而那滴暗红的浆液，恰好溅落在他刚刚收势的刀上，也悄无声息地沾染了他玄黑色的袖口。
孩子收势站定，维持着刺击的姿态，微微仰头，乌沉沉的目光投向老槐树扭曲的枝干。
风停了，落叶不再飘旋。
那滴猩红的浆液顺着冰冷的刀身缓慢下淌，如同缓缓滑过古老躯干的一滴血泪。
偌大的庭院里，再次陷入一片更深的寂静。
槐树的阴影沉默地笼罩着这个持刀的幼童，仿佛古老的守护兽注视着它那充满野性却又如此稚嫩的幼崽。
他的汗水，刀上的树浆，地上零落的断叶，以及那柄与他小小身形极不相称的古朴长刀，都无声地凝固在这幅充满力量与沉寂的画卷里。
只有他依旧平稳的呼吸，和那未曾松懈的握刀姿态，向这座似乎早己忘记时间的古宅，宣告着一种蛰伏于寂静之下的、冰冷又执拗的生命力。
枯叶在他脚下被踩碎的轻响，细不可闻，宛如枯骨在叹息。
高墙上攀附的藤蔓投下暗影，扭曲如爪，缓慢地爬上他玄色的袍角，又被少年猛地抬刀扫开一个空白的破绽——那里，槐树根虬结盘踞处，一道深不见底的陈旧裂缝无声地张开，如同凝固了百年的血痕。
不远处的屋檐下，站着一对男女，正在交谈着什么。
“寻儿的武艺又变强了。”
男人望着正在院落中练功的少年说道。
身旁站着的妇人顺着男人的目光看去，眉眼间带有几分忧愁。
“你走的这段时间，寻儿每天练功都很刻苦…”妇人咬了咬嘴唇，似是有些话想说，顿了顿，又再次开口：“这次回来待多久？
寻儿也很想父亲能陪陪他。”
妇人说罢，望向男人沧桑的面庞，希望能听到她所希望的回答。
男人的表情始终没什么变化，身后藏在衣袖下的手握了握，叹了口气说：“现在就走。”
妇人一脸惊讶，似乎是没想到男人这次这么快就要离开：“这次怎么这么快，寻儿他等了你三个月，这好不容易回来了，再怎么样……这次不是我要走，是你带着寻儿走，现在就走！”
男人开口打断了妇人的话。
妇人表情一滞，半晌，像是突然想起了些什么。
“他们找来了？”
“嗯，己经进城了。”
“我带着寻儿去哪儿？”
“漠北，马车己经在后巷等着了，你带着寻儿现在就走，东西不要带太多，到了漠北凉城会有夜枭的人接应你们。”
“那你……我会处理好的，有些事，也是时候该了结了，等处理完了，我来漠北找你和寻儿。”
“好…，我和寻儿在那边等你，别忘了你答应寻儿的……好了，我记着呢，带他一起骑马，答应寻儿的，我不会忘，答应你的也是。”
“在漠北等我。”
男人望向天空，成片的乌云汇聚在一起，朝着京城缓慢的靠近，像是落入水中的墨，将整个京城染成了黑色。
男人收回目光：“好了，出发吧。”
妇人嘴动了动，还是没能说出些什么。
旋即转身，向着少年走去。
待到妇人走近，少年也察觉到了妇人，男人见到妇人对少年说了些什么，少年的脸上闪过一丝难过，却又很快收起，点了点头，跟随着妇人往后院走去。
“抱歉，寻儿，冰儿。
这次，要食言了…”说罢，男人转身，向着夜府深处走去。
与此同时，京城某处巷子里一袭黑色夜行衣的中年男人负手而立，在他面前，一男子俯身跪地，似是不敢抬头看见面前男人的模样。
“启禀殿下，人都到齐了，随时可以开始行动。”
男人没有说话，只是轻哼一声。
地面上的男子连忙改口：“公子恕罪！”
男人看了男子一眼，缓缓开口，声音沙哑。
“没有下次。”
“属下明白！”
“通知下去，开始行动。”
男人带上面罩，转身，向夜府方向望去：“山雨欲来风满楼啊！
夜孤城，我，来找你了！”
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