晨雾如纱，笼罩着连绵起伏的群山。
山间石阶上，一个瘦削的身影正挑着两桶山泉水，一步步向上攀登。
他的布鞋早己磨破，露出脚底厚厚的老茧，却依然能感受到青石传来的刺骨寒意。
燕七抹了把额头的汗水，调整了一下肩上的扁担。
三年来，这条从山脚灵泉到太虚门厨房的石阶路，他己经走了不下千遍。
每一块石板的棱角，每一处转弯的弧度，都深深印在他的脑海中。
"磨蹭什么？
还不快些！
"上方传来监工赵德全的呵斥声，"误了长老们的晨茶，看我不扒了你的皮！
"藤条破空声在耳边炸响，燕七下意识地缩了缩脖子。
三年前燕家遭逢大变时留下的伤疤，在阴雨天仍会隐隐作痛。
他抿了抿干裂的嘴唇，加快脚步，水桶随着步伐晃动，溅出的水花打湿了他的裤腿。
"听说了吗？
今天内门大比，掌门要亲自挑选亲传弟子！
""嘘，小点声。
这种事与我们杂役何干？
还是想想怎么多砍两担柴吧。
"两个杂役弟子的窃窃私语从拐角处传来。
燕七脚步微顿，眼中闪过一丝向往。
三年前，若不是那场变故，他本该以燕家子弟的身份堂堂正正参加太虚门选拔，何至于沦落至此？
压下心头苦涩，燕七继续前行。
路过演武场时，阵阵喝彩声随风传来。
透过薄雾，隐约可见场中剑光闪烁，人影翻飞。
内门弟子们正在展示他们精湛的武技和修为。
"总有一天..."燕七握紧扁担的手指节发白。
他摸了***前那枚从不离身的玉佩——这是家族留下的唯一信物，温润的触感让他平静下来。
厨房里，管事嬷嬷接过水桶，顺手塞给燕七半个馒头："小七啊，脸色这么差，是不是赵德全那厮又为难你了？
"燕七摇摇头，三口两口吞下馒头。
这微不足道的善意，在冰冷的太虚门中显得格外珍贵。
"马上去打扫马厩！
"赵德全的吼声从门外传来，"今日贵客临门，若有半点差池，仔细你的皮！
"马厩里，燕七熟练地清理着马粪。
汗水顺着他的脸颊滑落，混合着草屑和尘土。
三年来，这样的脏活累活他早己习惯。
但与其他杂役不同，燕七从未放弃修炼。
每晚夜深人静时，他都会偷偷练习家族残留的那点功法——《引气诀》。
"听说这次来的贵客是天机阁的人。
"两个马夫在一旁闲聊。
"天机阁？
就是那个能预知未来的神秘门派？
""可不是嘛！
据说他们的传人苏映雪年纪轻轻就己经筑基成功，比咱们太虚门的天才还厉害..."燕七手上动作不停，耳朵却竖了起来。
天机阁的名号他听家族长辈提起过，是玄天大陆最神秘的势力之一，极少在世间走动。
傍晚，完成所有工作的燕七没有像其他杂役一样立刻休息。
他避开巡逻弟子，悄悄来到后山一处僻静之地。
这里是他三年前偶然发现的秘密修炼场所，一块突出的山岩正好挡住外界视线。
盘膝而坐，燕七取出贴身佩戴的玉佩。
这枚古朴的玉佩呈圆形，正面刻着一只展翅凤凰，背面是"涅槃"二字。
三年来，每当他将玉佩贴在眉心修炼时，入定速度都会快上许多。
随着《引气诀》运转，燕七感觉到西周稀薄的灵气缓缓向他汇聚。
与其他杂役弟子不同，他虽然资源匮乏，却己经隐隐触摸到练气三层的门槛。
这全靠他日复一日的坚持和玉佩的神秘辅助。
"咦？
"今夜修炼时，燕七忽然发现玉佩传来的清凉之气比往常浓郁许多。
他内视己身，惊讶地发现体内灵力运行速度加快了一倍有余，几条以往滞涩的经脉竟然自行贯通了。
就在他惊疑不定时，玉佩突然光芒大放，一道金光射入他眉心。
燕七只觉脑海中轰然作响，大量信息如潮水般涌来。
《涅槃经》——三个古朴大字浮现在他意识深处，紧接着是密密麻麻的金色文字和图像，如烙印般刻入他的记忆。
"啊！
"剧烈的头痛让燕七忍不住叫出声来，他双手抱头，在地上翻滚。
不知过了多久，痛苦渐渐消退，取而代之的是一种前所未有的清明。
燕七睁开眼，发现天边己经泛起鱼肚白。
他顾不得浑身冷汗，急忙回忆脑海中多出来的内容。
《涅槃经》分为九重，每重对应修真界的一个大境界，讲究"破而后立"，在毁灭中寻求新生。
最让他震惊的是，经文中明确提到"涅槃血脉"——一种传说中能够引发天道异变的特殊体质。
"难道这就是我修炼《引气诀》时总感觉灵力运行不畅的原因？
"燕七喃喃自语，"因为我的体质不适合常规功法？
"杂役院的钟声响起，燕七匆忙赶回。
一路上，他发现自己五感变得异常敏锐，能听到百步外昆虫振翅的声音，能看到树叶上最细微的纹路，甚至能嗅出空气中不同灵草的气息。
"燕七！
你死哪去了？
"赵德全怒气冲冲地拦住他，"马上去藏经阁打扫，天机阁贵客今日要参观！
"藏经阁？
燕七心头一跳。
那里可是太虚门重地，平日杂役根本无缘进入。