雪粒子刮在脸上，细碎冰凉。
秦默猛地睁开眼，视线是模糊的，头顶不是他市中心三百平公寓里那盏意大利进口的水晶吊灯，是几根粗大椽子支撑的破屋，几绺沾满灰尘的破败蛛网无力地垂挂着。
鼻腔里那股浓烟呛人的焦糊味......是幻觉吗？
昨晚他在城中顶级法餐厅为胜诉庆功的那杯勃艮第......他最后的意识，是顶灯砸落的巨响......
脑子骤然一抽，无数碎片化的画面带着剧痛强行涌入——他是瘦小卑微的结巴少年秦默，也是状师世家的庶子。
他的母亲去年死于冬日风寒，床边唯余他这个无法成言的结巴儿子。
记忆的碎片还在冲撞：一张严厉刻板、极少看向他的脸，那是父亲秦正，清州府赫赫有名的状师世家家主。
一张保养得宜却总带着一丝若有若无讥诮和算计的脸，那是嫡母王氏。
还有那张，永远带着居高临下的嘲讽和轻蔑看向他的少年面孔——嫡兄秦锐，秦家状师行未来的继承人。
喉咙深处那块无形的巨石又压了下来，每一次试图汲取空气的努力都撞在坚硬的阻碍上，发出一连串无意义的短促抽气声：“呃，呃，嗬......”
前世他在法庭上那精准控场、激昂雄辩的声线，此刻被死死锁在这具病弱躯壳里。
窗外风更紧了，卷着残雪扑打着破窗纸。
哐啷一声轻响，门被人不客气地推开半扇。
“喏！你的‘饭’，省着点吃！”一个裹着半旧棉坎肩、脸盘圆胖的粗使婆子，把一只豁了口的粗陶大碗墩在门口一只矮凳上。
碗里是稠得发灰的半固体，边缘已经有些干硬的痕迹。
她吊着三角眼，不耐烦地扫过裹着破被瑟缩的秦默：“一天到晚除了出去瞎晃荡，就是给府里招晦气！瞧你那娘，啧啧，不是个有福的，你也......”
她刻意把嗓门提得老高，用一种极其夸张扭曲的面部表情模仿着，“‘呃，呃......’像被人掐了脖子的鸡崽子！连口水都管不住！”
她甩下门，那嘲讽尖锐的模仿声还顺着门缝刺进来，混着外面几个小丫头压低却清晰的嗤笑声。
“作孽哟，结巴。”
“谁说不是呢？”
那尖锐的模仿和刻毒的议论，狠狠按在秦默的灵魂上。
前世他玩弄律法和人心于股掌之间，最是清楚语言如何杀人于无形。
现在报应不爽，他成了一个连自身耻辱都无法用言语洗刷的废物。
他掀开带着馊味的薄被，赤脚踩上泥地，走到那碗糊糊前，浑浊的食物气味涌入鼻腔，胃里抽搐着一阵痉挛。
他没有一丝犹豫，端起碗，手腕一沉，毫不犹豫地将那团东西泼在了冰冷的泥土地上。
然而，那婆子并未走远，听到屋内碗被打翻，去而复返......
寒风呼啸，正厅炭火烧得正旺，烘得人面皮发燥。
秦默却被两个膀大腰圆的婆子死死摁在冰冷的地砖上，面前是打翻在地的粗陶碗，污浊一片。
大夫人王氏闲适地拨弄着暖炉里的银炭，眼皮都懒得抬一下，声音平淡：“连个碗都端不稳，活着也是浪费米粮。看来是平日饭食太足，忘了自己什么斤两。陈婆子，把他这件沾了污糟的破袄扒了，丢出去。让他清醒清醒，这深冬时节，没热饭热汤的日子该怎么过。”
刻骨的寒意伴随着屈辱袭来！
扒掉棉袄，丢入风雪？这是要命！
陈婆子狞笑着上前，粗糙的手抓住秦默破旧的袄领！
“大夫人！不好了！”老管家慌慌张张冲进来：“‘宝祥斋’的钱老板带着他新聘姓刁的讼师，说是来‘拜会’老爷探讨律条！可老爷和少爷都有急事，一时回不来，现下就......”
“哦？”王氏终于抬了抬眼皮，放下火钳，嘴角勾起一丝冷意。
宝祥斋是城中另一大状师行，秦家死对头。钱老板此刻带讼师上门，老爷儿子都不在，分明是来踢场子、落秦家面子的！
“慌什么。”王氏恢复了雍容，慢条斯理起身，“贵客临门，岂能怠慢。管家，请钱老板和刁先生花厅叙话。”她眼神一扫地上的秦默，“把这碍眼的先拖到一边去，待会儿再发落！”
当王氏在花厅坐定，钱老板和那趾高气昂的刁讼师已经进来。
一阵虚情假意的寒暄后，刁讼师捻着山羊须，皮笑肉不笑道：“钱老板近来接了桩棘手的田界纠纷，恰好涉及《户律》中对‘活水明沟界定’的一则偏门注解。钱老板素闻秦老状师博闻强记，此等小事必定成竹在胸，特来请教。既然秦老不在......不知府上......”
刁讼师故意停顿，目光扫过王氏身后空荡荡的主位和下手，挑衅意味十足：“可否请掌案讼师出来，为钱老板解此微末之惑？”
这话极毒——秦家若无人在场解答这等“微末”问题，便是无人，坐实后继无人之讥；若答不上或答错，更是颜面扫地！
王氏脸色微沉，心中暗恼。这偏门注解......她隐约记得似乎提过，但具体内容......她看向老管家，管家一脸茫然。
厅中几个站着的秦家幕僚，也脸色尴尬，交头接耳不敢应承。气氛一时僵冷。
钱老板胖脸上堆着假笑，眼中尽是幸灾乐祸：“哎呀，莫非这小小问题，秦府今日竟无人能解？秦老与少东家都不在，可真是......”
“水，水册，丁字卷，卷末，附例。”
一个艰涩的声音忽然从花厅门口传来，众人转头去看，正是被婆子堵着嘴、按在门外风雪廊下的秦默！
他不知何时挣扎出一点空隙，朝着厅内嘶吼出声。
“放肆，拖下去掌嘴！”王氏勃然变色，厉声呵斥！这丢人现眼的结巴还敢出声？！
“且慢！”
出乎意料，厅中一个一直沉默旁观的、穿着半旧文士衫的清瘦中年男子，猛地出声！
此人姓周，秦家聘请的资深老状师，原本地位次于秦正，可是王氏怕他抢了秦正的风头，一直在打压他，这让他颇为郁闷。
他刚才也在皱眉苦思刁讼师的问题，此刻听到秦默那破碎的几个字，不由得眼前一亮。
他抬手制止要拖人的婆子，几步跨到门口，目光看向因挣扎而满脸通红的秦默：“你说丁字卷末附例？接着说！”
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